Чернозёмы - это почвы, сформированные травянистыми фитоценозами степной и лесостепной ландшафтно-биоклиматических зон. В статье рассказывается об истории исследования чернозёмов, начиная с М.В. Ломоносова и заканчивая монографией В.В. Докучаева. Описываются свойства чернозёмов, их использование в мировом земледелии и потенциальные ресурсы для расширения пахотных площадей в черноземной зоне.